Paus Leo XIV menyoroti beban yang masih dirasakan warga miskin Argentina di tengah kebijakan penghematan anggaran pemerintahan Javier Milei. Ia meminta pemulihan ekonomi memberi manfaat nyata bagi kelompok yang berada dalam kondisi kurang beruntung.
Pesan itu disampaikan Paus Leo di Palacio Libertad, Buenos Aires, pada Minggu (8/11/2026). Kunjungannya ke Argentina berlangsung selama tiga hari dan menjadi lawatan pertama seorang paus ke negara itu sejak 1987.
Paus Leo menegaskan pertumbuhan ekonomi perlu menciptakan kesempatan, bukan hanya memperbaiki angka ekonomi secara luas. Menurutnya, kelompok paling rentan harus ikut merasakan hasil dari kebijakan pemulihan.
“Upaya harus dilakukan untuk mendorong berbagai hal yang menciptakan peluang, merangsang inisiatif swasta, serta memastikan pertumbuhan ekonomi juga memberikan manfaat bagi mereka yang kurang beruntung,” kata Paus Leo. Ucapan tersebut tidak secara langsung menyebut satu kebijakan tertentu yang dijalankan pemerintahan Milei.
Dampak Penghematan Menjadi Perdebatan
Kritik Gereja Katolik terhadap kebijakan penghematan anggaran selama ini berkaitan dengan dampaknya terhadap warga miskin. Pemangkasan belanja pemerintah juga memengaruhi sejumlah layanan sosial, termasuk bantuan untuk penyandang disabilitas.
Tekanan ekonomi masih dirasakan banyak rumah tangga meski inflasi tahunan Argentina disebut menurun. Pemangkasan subsidi, pengurangan pegawai sektor publik, dan penutupan usaha turut membebani masyarakat.
Milei membela kebijakan penghematan sebagai langkah yang diperlukan untuk mengendalikan inflasi. Selama masa pemerintahannya, inflasi tahunan disebut turun dari lebih dari 200% menjadi 33%.
Perbedaan pandangan mengenai kebijakan tersebut tetap mencuat menjelang pemilihan tahun depan. Popularitas Milei dilaporkan menurun, sementara dampak terhadap layanan publik dan kelompok rentan terus menjadi perhatian.
Otoritas Untuk Kepentingan Bersama
Dalam pesannya, Paus Leo tidak hanya berbicara soal ekonomi dan kemiskinan. Ia juga mengingatkan para pemimpin Argentina agar memakai kewenangan sebagai bentuk pelayanan kepada masyarakat.
“Otoritas paling autentik ketika dijalankan sebagai bentuk pelayanan,” ujarnya. Ia meminta pemegang kekuasaan bertindak dengan bijaksana dan menyadari batas kewenangan yang dimiliki.
“Pemegang kekuasaan berkewajiban bertindak bijaksana, mengakui batas kewenangan yang dipercayakan kepada mereka, serta mengarahkan keputusan demi kebaikan seluruh masyarakat,” kata Paus Leo. Ia menempatkan kepentingan bersama sebagai dasar dalam keputusan publik.
Paus Leo juga menyinggung pentingnya menjaga demokrasi di Argentina. Baginya, demokrasi memerlukan penghormatan terhadap supremasi hukum serta kesediaan untuk hidup berdampingan meski ada perbedaan pandangan.
Dalam pidato penyambutan, Milei mempertahankan kebijakan ekonomi libertarian yang dijalankannya. Ia menyebut hak atas kehidupan, kebebasan, dan kepemilikan sebagai fondasi konstitusi Argentina serta demokrasi Barat.
AI Masuk Agenda Lawatan
Paus Leo turut menyampaikan perhatian terhadap perkembangan kecerdasan buatan atau AI. Ia mengingatkan kemajuan teknologi harus dibarengi kesadaran etis.
Hal itu terkait agenda pemerintah Milei yang mendorong pengembangan AI di Argentina. Pemerintah juga berambisi menjadikan negara tersebut sebagai tujuan investasi pusat data.
Paus Leo yang berusia 71 tahun dijadwalkan mengunjungi empat kota hingga Rabu (11/11/2026), termasuk pusat perawatan penyandang disabilitas dan penjara. Pejabat Argentina memperkirakan sekitar tujuh juta orang akan menyaksikan rangkaian kunjungan itu sebelum ia melanjutkan lawatan ke Peru hingga 17 November 2026.
