Valentino Rossi masih menyimpan kekecewaan atas insiden Sepang pada MotoGP Malaysia 2015. Ia menilai kejadian itu menjadi salah satu faktor yang menggagalkan peluangnya merebut gelar juara dunia kedelapan.
Lebih dari 10 tahun setelah musim tersebut berakhir, perasaan Rossi disebut belum banyak berubah. Ia mengatakan ingatannya terhadap situasi pada malam di Valencia masih terasa sama saat peristiwa itu kembali dipikirkan.
“Sudah lebih dari 10 tahun berlalu, tapi perasaan dan kondisi pikiran saya saat memikirkannya tetap sama seperti malam itu di Valencia, dan itu sedikit mengkhawatirkan saya.” Pernyataan itu disampaikan Rossi saat membahas peluncuran otobiografinya, My Story.
Selisih Lima Poin Di Klasemen
Musim MotoGP 2015 berakhir dengan Jorge Lorenzo sebagai juara dunia setelah mengumpulkan 330 poin. Rossi menempati posisi kedua klasemen dengan selisih lima poin dari rekan setimnya di Yamaha tersebut.
Lorenzo memenangi balapan terakhir di Valencia, sedangkan Rossi finis keempat. Rossi harus memulai seri penutup itu dari posisi ke-26 atau paling belakang akibat akumulasi poin penalti sepanjang musim.
Penalti tersebut berkaitan dengan kontak antara Rossi dan Marc Marquez di Sepang. Pada lap ke-7 MotoGP Malaysia, keduanya terlibat duel sengit sebelum Marquez terjatuh dan tidak melanjutkan perlombaan.
Rossi melanjutkan balapan hingga finis ketiga. Dani Pedrosa memenangi seri tersebut, sementara Lorenzo melintasi garis finis di urutan kedua.
Persaingan Yang Dinilai Berubah Arah
Dalam acara Che Tempo Che Fa, Rossi menyatakan perebutan gelar seharusnya berlangsung antara dirinya dan Lorenzo. Karena itu, keterlibatan Marquez menjadi bagian yang paling sulit diterimanya.
“Setiap orang memiliki batasnya masing-masing, ada yang rendah, ada yang lebih tinggi, tetapi sayangnya, kisah tahun 2015 bahkan lebih tidak masuk akal dan membuat saya semakin marah karena, pada kenyataannya, Marquez tidak sedang memperebutkan gelar juara. Justru Lorenzo dan saya yang saling bersaing,” kata Rossi.
Rossi merasa Marquez bertarung untuk membuatnya kehilangan kesempatan menjadi juara dunia. “Dia hanya bertarung agar saya kalah, dan pada akhirnya, dia berhasil. Itu adalah sesuatu yang benar-benar tak pernah hilang, rasanya masih menyakitkan,” kata Valentino Rossi.
Ia berusaha menempatkan kekalahan sebagai bagian dari kehidupan seorang atlet. Namun, Rossi mengatakan kekalahan kerap terasa jauh lebih menyakitkan daripada kemenangan.
Setelah musim 2015 selesai, hubungan Rossi dan Marquez tetap dikaitkan dengan kontroversi tersebut. Rossi menuding Marquez sengaja membantu Lorenzo dalam perebutan gelar juara dunia.
