Marc Marquez semakin dekat dengan gelar dunia 2026 meski harus finis kedua pada balapan utama MotoGP Qatar di Sirkuit Lusail. Pembalap Ducati Lenovo Team itu kini unggul 60 poin atas Jorge Martin dengan 74 poin masih tersedia.
Marquez dapat mengunci gelar apabila memenangi Sprint Grand Prix Portugal di Portimao. Posisi itu didapat setelah Marco Bezzecchi meraih kemenangan dan menambah 25 poin untuk mempertahankan peluangnya.
Bezzecchi, yang membela Aprilia Racing, finis terdepan setelah memulai lomba dari pole. Hasil tersebut terasa penting karena sehari sebelumnya ia mengalami kecelakaan pada Tissot Sprint.
Tambahan 20 poin membuat Marquez tetap nyaman di puncak klasemen. Bezzecchi berada 74 poin di belakangnya, sedangkan Martin masih menjadi pesaing terdekat di posisi kedua.
Ritme Marquez Berubah di Akhir Balapan
Marquez sempat berada tepat di belakang Bezzecchi pada awal lomba. Raul Fernandez lalu mengambil posisi kedua dan mendorong Marquez ke urutan ketiga.
Pedro Acosta kemudian menyalip Marquez di Tikungan 15 pada lap ketiga. Posisi itu tidak bertahan lama karena Acosta menerima peringatan tekanan ban di dasbor dan kembali berada di belakang Marquez tiga lap kemudian.
Ketika balapan memasuki pertengahan, Bezzecchi memimpin 1,2 detik atas Fernandez. Marquez serta Acosta tertinggal 3,9 detik dari pembalap Aprilia Racing tersebut.
Pada lap ke-14, Marquez mulai memangkas jarak dengan Fernandez. Ia membukukan lap tercepat 1 menit 52,558 detik, hampir delapan persepuluh detik lebih cepat daripada catatan Bezzecchi.
Empat putaran sebelum finis, Marquez akhirnya melewati Fernandez saat keluar dari tikungan terakhir. Ia menutup lomba di posisi kedua, 3,6 detik di belakang Bezzecchi dan 0,5 detik di depan Fernandez.
Martin Bangkit dari Posisi Ke-11
Jorge Martin memulai balapan dari posisi ke-11 dan sempat masuk delapan besar. Ia naik ke posisi ketujuh pada lap ke-11 saat kecepatan Fabio Di Giannantonio menurun.
Martin finis ketujuh dan mendapatkan sembilan poin, dua pekan setelah mengalami patah pergelangan tangan di Australia. Sebelumnya, ia juga meraih podium pada Sprint Qatar.
Ai Ogura merebut posisi keempat dengan selisih 1,2 detik dari Fernandez. Enea Bastianini menjadi pembalap KTM terbaik di urutan kelima, di depan Acosta pada posisi keenam.
Di Giannantonio, Johann Zarco, dan Iker Lecuona masuk dalam 10 besar. Franco Morbidelli, Fermin Aldeguer, Maverick Viñales, serta Jake Dixon juga meraih poin, dengan Dixon finis ke-14 sebagai pengganti Joan Mir di Honda HRC Castrol.
Fernandez mencatat podium keenamnya pada balapan utama musim ini meski dua jari tangan kanannya belum pulih sepenuhnya. Diogo Moreira dan Brad Binder tidak menyelesaikan lomba karena persoalan teknis sebelum persaingan gelar berlanjut ke Portimao.
