Dana White tidak benar-benar ditawari jabatan sekretaris pers Gedung Putih oleh Donald Trump. Presiden Amerika Serikat itu menegaskan bahwa unggahan mengenai CEO UFC tersebut hanya dibuat sebagai candaan.
Trump menyampaikan penjelasan itu sehari setelah gagasan tersebut diumumkan lewat media sosial. Dalam bayangannya, White akan memimpin pengarahan pers Gedung Putih bersama enam petarung UFC.
Kepada wartawan saat kembali dari klub pantainya di Florida pada Minggu, Trump menyebut White sebagai orang yang sangat cakap. Meski begitu, ia menegaskan tidak ada tawaran resmi untuk posisi komunikasi tersebut.
“Jadi, saya hanya bercanda. Namun, saya rasa Dana menyukai gagasan itu dan dia orang yang sangat cakap,” kata Trump.
Trump menganggap unsur enam petarung UFC sudah cukup menjelaskan nada unggahan itu. Ia mengatakan para petarung tersebut dibayangkan mendampingi White selama menjalankan tugas sebagai juru bicara.
Dalam skenario candaan itu, kehadiran para atlet dinilai bisa membuat wartawan tidak terlalu berani mengganggu White. Trump menyebutnya sebagai sedikit hiburan, bukan rencana pengisian jabatan.
“Tentu saja, saya bercanda. Itu bisa dilihat dari saya yang menempatkan semua petarung hebat sebagai asistennya, dan mereka semua akan ikut dengannya. Itu hanya sedikit hiburan,” tambahnya.
Pengisian Jabatan Belum Diputuskan
Penjelasan Trump datang saat posisi sekretaris pers Gedung Putih masih kosong selama tiga pekan. Kekosongan itu terjadi setelah Katie Zacharia, komentator sayap kanan yang sebelumnya dipilih Trump, dipaksa mundur.
Zacharia mengundurkan diri setelah gagal menjawab pertanyaan mengenai pengakuannya sebagai pengacara. Ia disebut tidak lulus ujian profesi hukum.
Trump belum mengumumkan siapa yang akan mengisi jabatan tersebut secara resmi. Situasi itu membuat candaan mengenai White muncul ketika Gedung Putih masih membutuhkan pengganti Zacharia.
Trump mengatakan sebagian orang justru menilai gagasan itu cukup menarik. Ia tidak mengungkapkan identitas pihak yang mendukung kemungkinan White memegang peran komunikasi di Gedung Putih.
“Saya bercanda, lalu orang-orang berkata, ‘Anda tahu, itu sebenarnya ide yang cukup bagus’,” ujarnya. Pernyataan itu disampaikan tanpa penjelasan lebih lanjut mengenai proses pencarian sekretaris pers baru.
Unggahan Video Berbasis AI
Sebelum klarifikasi itu, Trump membagikan kartun animasi berbasis kecerdasan buatan pada Minggu. Video dari salah satu pendukungnya tersebut menggambarkan petarung UFC menghajar sejumlah jurnalis.
Josh Hokit muncul sebagai salah satu petarung dalam tayangan itu. Hokit kembali mengulang pernyataan rasis tentang Michelle Obama yang sebelumnya ia lontarkan dalam acara UFC di Gedung Putih pada Juni.
Acara UFC tersebut berlangsung bersamaan dengan ulang tahun Trump. Video itu kemudian ikut mengundang perhatian terhadap gagasan White sebagai sosok yang memimpin komunikasi Gedung Putih.
Hubungan dengan Trump
Kedekatan White dengan Trump juga terlihat dalam kampanye iklan pro-Trump yang ditayangkan Gedung Putih menjelang pemilihan paruh waktu terbaru. Rangkaian iklan itu dibiayai menggunakan uang pembayar pajak.
Iklan pertama ditutup dengan cuplikan pertandingan UFC pada hari ulang tahun Trump. White terdengar memuji Trump sebagai sosok paling tangguh dan memiliki daya tahan luar biasa yang pernah ia temui.
White beberapa kali menyampaikan pujian serupa selama kampanye pemilihan presiden 2024. Ia juga memberikan pujian kepada Trump dalam Konvensi Nasional Partai Republik.
