Valentino Rossi mengaku emosi yang muncul saat mengingat perseteruannya dengan Marc Marquez pada 2015 masih terasa hingga kini. Pengakuan itu disampaikan ketika peluang Marquez merebut gelar kedelapan kelas premier MotoGP 2026 semakin terbuka.
“Lebih dari 10 tahun telah berlalu, tetapi perasaan dan kondisi pikiran saya ketika mengingatnya masih sama seperti malam itu di Valencia. Hal tersebut sedikit membuat saya khawatir,” kata Rossi. Pernyataan tersebut muncul dalam wawancara televisi Che Tempo Che F saat ia mempromosikan autobiografi My Story.
Penilaian Rossi Terhadap Marquez
Rossi tetap berpandangan bahwa Marquez menghambat langkahnya dalam perebutan gelar dunia 2015. Pada musim itu, Rossi menyebut persaingan titel berlangsung antara dirinya dan Jorge Lorenzo.
“Saya merasa setiap orang punya batasnya masing-masing, ada yang lebih rendah dan ada yang lebih tinggi. Namun, sayangnya, cerita pada 2015 justru semakin absurd dan membuat saya semakin marah karena sebenarnya Marquez tidak sedang memperebutkan gelar juara dunia. Saat itu, Lorenzo dan saya yang sedang bersaing,” ujar Valentino Rossi.
Ia juga menilai rivalnya saat itu berusaha membuatnya kalah, bukan bertarung demi gelar. “Dia hanya berusaha membuat saya kalah dan pada akhirnya dia berhasil,” ujar Rossi.
Sepang Mengubah Perebutan Gelar
Perseteruan Rossi dan Marquez memuncak pada MotoGP Malaysia di Sirkuit Sepang, Minggu (25/10/2015). Keduanya terlibat duel keras yang berakhir kontroversial setelah Marquez terjatuh.
Rossi kemudian dinyatakan melakukan tindakan yang menyebabkan Marquez jatuh dan menerima penalti. Sanksi itu membuatnya memulai balapan terakhir musim di Valencia dari posisi paling belakang.
Situasi tersebut memengaruhi peluang Rossi menambah gelar juara dunianya. Lorenzo akhirnya keluar sebagai juara dunia, sedangkan Rossi gagal menambah koleksi titel.
Marquez Memimpin Klasemen
Di tengah kembali dibahasnya peristiwa lama itu, Marquez memimpin klasemen dengan 431 poin setelah finis kedua pada MotoGP Qatar. Ia unggul 60 poin atas Jorge Martin, sementara Marco Bezzecchi berada di urutan ketiga dengan selisih 74 poin.
Bezzecchi memenangi balapan Qatar, sedangkan Martin finis ketujuh. Hasil itu menunda kesempatan Marquez memastikan gelar dan membawa persaingan ke MotoGP Portugal di Portimao pada 20-22 November 2026.
Jika menjadi juara, Marquez akan mengoleksi delapan gelar dunia di kelas premier dan melampaui tujuh titel Rossi di GP500 serta MotoGP. Ia juga berpeluang mencapai 10 gelar dunia dari seluruh kelas balap, termasuk Moto3, Moto2, dan MotoGP.
Rossi menilai kekalahan merupakan bagian yang tak terpisahkan dari olahraga. “Namun, begitulah olahraga. Kekalahan terasa jauh lebih menyakitkan dibandingkan kebahagiaan saat meraih kemenangan,” ungkap Rossi.
