Bubuk mumi Mesir yang dahulu dijual sebagai obat di Eropa belum terbukti bisa menyembuhkan flu pada manusia. Uji laboratorium hanya menemukan perlindungan moderat dari satu ekstrak terhadap kerusakan sel akibat virus influenza.
Peneliti menegaskan ekstrak tersebut tidak terbukti menghentikan perkembangbiakan virus. Temuan ini membedakan efek pada sel di laboratorium dari klaim khasiat pengobatan pada manusia.
Sediaan yang dikenal sebagai Mumia Vera Aegyptiaca pernah beredar melalui apotek di Eropa. Produk itu dibuat dari remukan jasad manusia yang telah diawetkan.
Masyarakat pada masa lalu mempercayainya untuk membantu keluhan seperti sakit kepala, batuk, sakit tenggorokan, dan pusing. Praktik konsumsi mumi sebagai obat berlangsung sejak Abad Pertengahan hingga periode awal zaman modern.
Komponen yang Belum Terjawab
Dalam pengujian terpisah, tim meneliti 7-oxodehydroabietic acid yang menjadi salah satu komponen dominan pada ekstrak. Senyawa itu tidak memperlihatkan efek perlindungan terhadap kerusakan sel.
Karena itu, peneliti belum mengetahui zat yang bertanggung jawab atas respons moderat dari ekstrak obat mumi tersebut. Hasil pengujian tidak dapat dipakai sebagai bukti bahwa sediaan kuno itu berkhasiat mengobati influenza.
Riset ini dipublikasikan dalam jurnal Proceedings of the National Academy of Sciences atau PNAS. Kajian tersebut menggabungkan penelusuran sejarah farmasi dengan analisis kimia terhadap koleksi benda-benda kuno.
Pemeriksaan 24 Benda Koleksi
Tim dari University of Marburg, Jerman, menganalisis 24 objek milik koleksi universitas dan museum. Objek itu mencakup obat berbahan mumi, bagian tubuh yang diawetkan, tengkorak, perban, dan residu pembalseman.
Penelitian tidak semata-mata membahas perdagangan bubuk mumi di Eropa. Analisisnya juga menelusuri material yang digunakan untuk mengawetkan jasad pada masa Mesir kuno.
Salah satu benda yang diperiksa ialah tengkorak mumi dari perkiraan abad ke-8 sebelum Masehi. Tengkorak berusia sekitar 2.700 tahun itu menyimpan residu dengan senyawa yang berkaitan dengan tanaman aloe.
Tim juga menemukan senyawa serupa pada sampel obat mumi dari abad ke-18. Keberadaan aloeresin A dikonfirmasi melalui perbandingan dengan sampel referensi murni.
Aloe Tidak Selalu Dipakai
Tanja Pommerening, Kepala Institute for the History of Pharmacy and Medicine di University of Marburg, menyatakan hasil tersebut menjadi bukti molekuler baru. Bukti itu berkaitan dengan penggunaan aloe dalam pembalseman Mesir kuno.
“Hingga saat ini, belum ada bukti molekuler yang sebanding mengenai penggunaan aloe dalam pembalseman Mesir kuno,” kata Pommerening seperti dikutip dari The Daily Galaxy, Senin (9/11/2026). Meski begitu, jejak aloe hanya ditemukan pada dua dari 24 objek yang diperiksa.
Temuan terbatas itu menunjukkan aloe kemungkinan dipakai sebagai salah satu opsi bahan, bukan unsur wajib dalam setiap proses pembalseman. Perbedaan kandungan antarbenda juga menggambarkan rumitnya praktik pengawetan dan pembuatan obat pada masa lalu.
Bahan pada mumi dapat mengalami perubahan atau pencampuran selama benda itu diperdagangkan dan disimpan dalam waktu panjang. Karena itu, sisa material yang dianalisis perlu dibaca bersama konteks perjalanan setiap objek.
Penelitian ini memperlihatkan bahwa benda-benda yang dulu beredar sebagai obat dapat menyimpan informasi tentang teknik pengawetan kuno. Analisis kimia modern membantu mengungkap bahan yang tertinggal tanpa mengulang klaim medis masa lampau.
