Russell Brand dijatuhi pidana penjara selama 10 tahun enam bulan atas pemerkosaan terhadap seorang perempuan dan pelecehan seksual terhadap tiga perempuan lainnya. Vonis tersebut dijatuhkan oleh Hakim Joel Bennathan setelah perkara itu disidangkan selama empat minggu di Pengadilan Southwark.
Pengadilan menetapkan Brand harus menjalani sekurang-kurangnya dua pertiga masa pidana di dalam penjara. Sesudahnya, ia berpeluang dibebaskan dengan pengawasan jika berperilaku baik selama menjalani hukuman.
Brand dinyatakan bersalah memperkosa seorang penggemar yang berusia 21 tahun. Putusan bersalah juga mencakup tiga insiden pelecehan seksual terpisah yang berlangsung antara 2004 dan 2009.
Hakim Bennathan menyebut tindakan Brand mencerminkan pengabaian atas hak perempuan untuk memberikan atau menolak persetujuan. Ia juga menilai Brand menyampaikan sejumlah kebohongan selama proses persidangan.
Kontras Ketenaran dan Putusan Pengadilan
Dalam pembacaan putusan, hakim menyinggung perjalanan ketenaran Brand sekitar dua dekade sebelumnya. Brand dikenal sebagai sosok yang cerdas, lucu, dan karismatik oleh banyak orang, tetapi hakim menyatakan ia juga merupakan predator seksual.
“Sekitar 20 tahun yang lalu, Russell Brand, Anda mulai terkenal. Anda cerdas, dan di mata banyak orang, lucu dan karismatik. Anda juga telah menjadi predator seksual,” kata hakim tersebut.
Brand sebelumnya menyatakan di persidangan bahwa ia tidak pernah menyentuh seorang perempuan secara seksual tanpa persetujuan. Menurut hakim, pernyataan tersebut terbantahkan oleh putusan juri.
“Dalam persidangan Anda, Anda mengatakan bahwa Anda tidak pernah menyentuh seorang wanita secara seksual tanpa persetujuannya, dan itu termasuk wanita ini. Berdasarkan putusan juri, itu adalah salah satu dari serangkaian kebohongan yang Anda ucapkan,” kata hakim.
Satu kasus yang menjadi perhatian pengadilan melibatkan seorang pekerja MTV pada sebuah pesta ulang tahun di Soho, London, pada 2004. Hakim mengatakan Brand merasa “berhak” meraba payudara perempuan itu karena korban ingin diperkenalkan kepadanya.
Penilaian tersebut memperlihatkan cara pandang yang ditolak tegas oleh pengadilan. Hakim menekankan bahwa persetujuan tidak dapat diasumsikan dari pakaian, lokasi, minuman, atau kehadiran perempuan dalam suatu pertemuan.
“Apa pun yang dikenakan perempuan, ke mana pun mereka pergi, apa pun yang mereka minum, mereka tetap berhak untuk mengatakan tidak dan menuntut keadilan di pengadilan pidana ketika predator seksual seperti Anda, Tuan Brand, bertindak tanpa persetujuan mereka,” kata hakim.
Pernyataan Para Perempuan yang Melapor
Keempat perempuan yang melapor telah menyampaikan pernyataan dampak korban sebelum hukuman diputuskan. Salah seorang perempuan yang diperkosa mengatakan serangan itu meninggalkan dampak yang berlangsung lama dalam hidupnya.
“Bahkan hingga sekarang, saya merasa masih hidup dengan trauma atas apa yang terjadi,” katanya. Ia menyatakan trauma tersebut dibawa setiap hari dan sering kali terasa tidak berujung.
Dalam perkara yang sama, Brand dibebaskan dari dua tuduhan pemerkosaan serta satu tuduhan percobaan pelecehan seksual. Putusan bebas itu tidak menghapus putusan bersalah atas pemerkosaan seorang penggemar dan tiga tindak pelecehan seksual lain.
Setelah putusan dibacakan, Kepolisian Metropolitan mengungkapkan Brand tengah diselidiki atas dua tuduhan pemerkosaan lainnya. Penyelidikan tersebut berlangsung di luar perkara yang telah menghasilkan vonis penjara ini.
